Кодекс дракона - Страница 85

– Но я совсем не прочь пожить еще немного. – Лантий нервно рассмеялся. – Полно вам. Не стоит таких жертв.

– Стоит, – упрямо возразил заклинатель. – Ты на пороге счастья. Слишком эгоистично было бы лишать его тебя, чтобы приблизить наш покой на несколько часов. Мы терпели так долго. Потерпим еще немного.

– О боги, – приглушенно выдохнул Борг. – У вас настолько странная логика, что ее невозможно понять! Говорят же, человек не прочь еще помучиться в этом мире и совершенно не горит желанием умирать от когтей дракона. Так нет, знай, свое толкуют. Словно не слышат.

Как и следовало ожидать, заклинатель проигнорировал реплику великана.

– А что мне мешает убить вас прямо сейчас? – спросил Рикки. – Тем более если вы сами не против. Почему я должен ждать до завтра?

– Убьешь всех нас сейчас – проклятье исчезнет, – прошептал заклинатель. – И палач не получит требуемого. Лантий потеряет для него всяческую привлекательность, лишившись метки. Но палач был так близко к своей цели, что уже чувствовал вкус и запах его крови. Нереализованное желание разъярит его. Ты представляешь, что может произойти в таком случае?

– Представляю, – сухо отозвался Рикки. – Весомый довод, ничего не скажешь.

– Весомый? – выкрикнул Лантий. – Чем же, позволь узнать? Ты же слышал – они не будут сопротивляться! Так убей их всех прямо сейчас! И выслеживай дракона, сколько душе будет угодно!

– Со способностями Дани к длительному периоду дематериализации выследить ее будет достаточно сложно, – задумчиво проговорил Рикки, будто размышляя вслух. – А неудовлетворенный черный дракон, еще не научившийся сдерживать свои потребности и жажду насилия, да к тому же и потерявший жертву перед самым убийством… Нет, слишком велик риск.

– Что?! – взвыл Лантий. – Ты… Ты представляешь, о чем говоришь?

– Действительно, – поддержал его я. – У нас есть возможность закончить это дело прямо сейчас, без лишнего напряжения. А ты отказываешься?!

– Отказываюсь, – подтвердил Рикки со спокойной улыбкой. – Более того, если хоть один из вас попытается причинить заклинателям вред – то я буду стоять на их защите до конца. Завтра. Завтра я сам разделаюсь с этой проблемой. Не хочу разменивать жизнь одного человека на сотни других.

– Жизнь двух человек, – мрачно поправил его я. – Или забыл, что именно я должен буду сразиться с драконом?

– Я уверен, ты справишься. – Рикки подмигнул мне. – А если нет – то мы достойно за тебя отомстим.

Мы с Лантием переглянулись. Он приподнял бровь, указывая на заклинателя и молча предлагая все же попробовать добраться до него. Рикки тут же шагнул вперед, будто случайно перекрывая мне путь.

– Не стоит, – с нажимом произнес он. – Честное слово, не стоит, Шени. У тебя еще будет сегодня возможность скрестить со мной клинки.

Я криво усмехнулся. Ну вот и ответ на все мои вопросы. Да и от кого я пытался скрыть свои планы? Рикки ведь без проблем читает все мои мысли. Завтрашний рассвет встретит только один из нас.

– Всего доброго, – вежливо попрощался храмовник с заклинателем, убедившись, что я не намерен кидаться на того с мечом наперевес. – Точнее, до завтра.

– Мы будем ждать тебя, – с присвистом отозвался тот. – Ждать с нетерпением и благодарностью.

Лантий первым бросился к лестнице, поняв, что наш разговор с заклинателем закончен. И я не видел ничего смешного в его стремлении как можно быстрее выбраться из мрачного подвала. За ним последовал и Борг, зябко передернув плечами. Через минуту внизу остались только я и Рикки.

– После тебя. – Храмовник приглашающе взмахнул рукой. – Мало ли, какие мысли бродят у тебя в голове.

– Ты прекрасно знаешь все мои мысли, – слишком резко ответил я. Рикки лишь понимающе хмыкнул в ответ на мою грубость. Я тем временем обернулся к заклинателю, терпеливо дожидающемуся нашего ухода.

– Почему вы заставили Лантия ввести меня в теневой совет? – задал я вопрос, который мучил меня все дни после окончания последнего общего сбора гильдии. – Это было вам невыгодно. Один из вас проклял Лантия, а Дани должна привести приговор в исполнение. Было бы намного разумнее…

– Ты мыслишь человеческими категориями, – оборвал меня заклинатель. – Пойми, мы уже не испытываем эмоций в вашем понимании этого слова. Гнев, страх, радость – все осталось далеко позади. Но… Мы благодарны тебе за то, что ты избавил одного из нас от страданий. И решили помочь тебе. Разве ты не хотел войти в совет? Разве не мечтал хоть немного, но возвыситься над остальными? И потом, мы тогда сказали тебе чистую правду. Если бы драконица стала членом теневого совета, то многие из вас не дожили бы до следующего сбора. Дани вытребовала бы из Лантия имена всех входящих в гильдию. Кстати, ты тоже имеешь полное право узнать, кем являются твои коллеги в повседневной жизни. А потом она убила бы всех одного за другим. Забавы ради.

– И? – протянул я, не понимая логики. – Вы только что отказались выдать колдунью, проклявшую Лантия, аргументируя это тем, что не желаете лишать его неземного наслаждения, то бишь, смерти. Как это согласуется с вашим стремлением спасти остальных от подобной же участи?

– Глупый вопрос. – В голосе заклинателя послышалось раздражение из-за моей непонятливости. – Умрет Магистр – на его место придет другой. Гильдия останется. Исчезнет гильдия – и многие люди не познают блаженства в объятиях смерти. Зачем жертвовать горсткой людей, если в итоге мы обрекли бы гораздо большее количество народа на жалкое прозябание в этом мире? Пусть гильдия живет и здравствует еще многие годы.